六榕寺花塔（图片来源：资料图）

六榕寺六祖堂（图片来源：资料图）

位于广州市六榕路的六榕寺是穗城内一座历史悠久、举世闻名的名胜古迹。寺中宝塔巍峨，树木葱茏，文物荟萃，历史上留下不少名人的足迹。该寺因苏东坡当年为寺庙题字而得名。它与光孝寺、华林寺、海幢寺并称广州佛教四大丛林。

据史料记载，早在南朝宋代六榕寺原址已建有佛殿，名为广州宝庄严寺。梁大同三年(537年)，内道场沙门昙裕法师奉命出使，求得舍利返至广州，因病淹留宝庄严寺，修书表示“愿居此刹”，得到诏许并筑舍利塔，塔下珍藏自海外求得佛舍利。唐永徽元年(650年)，舍利塔示现瑞象。宝庄严寺上座宝轮和尚借助各级地方官之力重修寺塔。上元二年(675年)十一月，著名诗人王勃途经广州，此时宝庄严寺舍利塔已经修葺一新，僧俗都钦仰王勃大名，对他讲述本寺略史及此次修塔因缘，请他撰写重修碑记，王勃欣然命笔。

北宋初，该寺毁于火灾，宋端拱二年(989年)重建，改名为净慧寺。后苏东坡来寺游览，见寺内有老榕六株，欣然题书“六榕”二字，后人遂称为“六榕寺”。

寺内有名塔为千佛，因其塔身斑斓，又称“花塔”，其高57米，11角形，外9层，内17层，是广州有名的古代高层建筑。塔的外形华丽壮观，檐角都悬挂吊钟，整个塔好像是花朵叠成的一根花柱，塔顶好似长在最高一朵花上的花蕊心；塔顶有元至正十八年(1358年)铸造的千佛大铜柱，连上面的九霄盘、宝珠及下垂的铁链总重达5000公斤；塔东为山门、弥勒殿和天王殿、韦驮殿，还有苏东坡画像和有“六榕”的石刻等古碑10余方；塔西为大雄宝殿，高14米，占地面积300平方米。

六榕寺和寺中的花塔一样，历来为人们所称颂，加之历史地位与光孝寺齐名，素有“光孝以树传，净慧以塔显”之称。“净慧”是六榕寺的别称。